加速疫情終結!美支持放棄新冠疫苗專利
戴琪(Katherine Tai)透過聲明表示,「美國政府強烈相信智財保護,但為了終結疫情,(政府)支持放棄對新冠疫苗的保護。」「政府的目標是,盡快釋出最多安全有效的疫苗給最多民眾。」戴琪說,「在確保美國疫苗供應安全無虞的基礎上,政府將持續加大力度與私部門及所有可能的夥伴合作,擴大疫苗產量與配送,包括增產疫苗所需的原料。」
美國支持放棄疫苗專利只是第一步,還需WTO全體支持,但來自包含其他國家的不支持,與藥廠的強烈反對,放棄專利是否可行還充滿變數。世界衛生組織(WHO)秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)上月呼籲取消對新冠疫苗的專利保護,遭到美歐各國與藥廠反對。
如今美國站出來呼應WHO,戴琪接受彭博訪問表示,她看到WTO秘書長伊衛拉(Ngozi Okonjo-Iweala)想把握機會,見證WTO的能力到哪裡,「這端視WTO會員國的整體意願,過程不會輕鬆。」戴琪說,她將盡力解決分歧,全力推動WTO團結應對新冠疫情;戴琪日前已分別和藥廠、國會議員和民間公司通話,討論增產疫苗。
WTO總理事會5日討論放棄新型冠狀病毒疫苗的專利保護提案,這項提案由南非和印度提出,同意修改後暫定在5月下旬繼續討論;WTO為共識決,需要164個會員國全數同意才行。
政府要求放棄專利消息一出,疫苗藥廠的股價應聲下跌,直至5日收市,輝瑞(Pfizer)拉回平盤作收,莫德納(Moderna)跌幅6.1%,嬌生(Johnson & Johnson)小跌0.4%。美國財金媒體CNBC報導,美國製藥協會主席尤比(Stephen Ubi)說,拜登政府此舉將造成混亂,弱化已經吃緊的供應鏈,並促進偽疫苗盛行。
美國全國過敏和傳染病研究所(NIAID)所長佛奇(Anthony Fauci)接受美國媒體Politico訪問說,美國有分享新冠疫苗並終結疫情的道德義務;若要等新疫苗研發後生產將曠日廢時,這期間會有更多人喪生。
美國霍普金斯大學高級研究員阿達迦(Amesh Adalja)表示,製藥公司前期投入資金研發疫苗,此舉形同「沒收財產」。
彭博引述藥廠意見表示,即便知道配方,只有少數國家有能力增產疫苗,一是疫苗原料有限,二是建設新冠疫苗工廠得花上數年。路透引述知情人士說法稱,這項決定讓美國得以回應左派人士與發展中國家的要求,透過WTO協商將縮小放棄專利的範圍;由於談判還需要時間,這項決定也是在為常規增產疫苗爭取時間。