從美國新油源觀察帶動經濟復甦的潛力
牛 繼聖 — 2012年12月03日
在經歷金融海嘯與歐債風暴洗禮之後，各國政府以史無前例的規模端出貨幣及財政措施力圖救市，但是全球經濟仍處於低迷的狀態，治標有餘而無法治本。歷史經驗告訴我們，遭受重大打擊後的景氣如果要迅速復酥，只能依賴供需基本面的重大變化，而新技術的出現往往是帶動基本面變化的重要因素。
近年來美國所發展的新技術使得蘊藏豐富的頁岩油與頁岩氣具備經濟上開採的價值，正在徹底改變世界原油的供需態勢，甚至連帶衝擊了其他類型能源的供需。新油源的貢獻有多大呢？去年美國原油產量是產油大國沙烏地阿拉伯的60%，根據國際能源總署的報告，美國原油產量將在2017年超越沙國，屆時美國可能同時成為全球最大的石油及天然氣生產國。
新油源的出現從許多角度對美國經濟造成巨大的正面影響：
1. 平衡經常帳赤字：根據研究機構估計，美國石油與天然氣產業未來不但大幅減少能源進口還能增加能源出口，有機會使經常帳在2020年重返盈餘，到時美國深陷的國債問題將自動改善。
2. 大幅降低通膨可能性。不僅石油價格受到抑制，天然氣價格也早因頁岩氣的產出而大跌，能源替代效應造成燃煤價格也不振。美國量化寬鬆的罩門就是通貨膨脹，如果能源價格受控制，其本身又是農產品出口大國，長期的實施寬鬆政策將更肆無忌憚。
3. 基礎產業鏈領頭增加就業機會。有研究機構估計能源產業與周邊相關產業在2020年前可提供360萬新工作機會，這還不包括各產業因能源成本下降、獲利上升所間接創造的工作機會。
雖然美國現在的經濟數據還談不上樂觀，但是號稱國內經濟的火車頭，也就是營建相關產業數字卻有築底緩步向上的跡象，消費者信心指數也爬上數年來新高。表示經濟在創傷後的自我調整已經出現成效，奠定了重新起步的基礎，如果美國的新油源經濟再配合大規模基礎建設（例如高鐵），將很有機會推升景氣重回擴張。如此全球經濟復甦的三部曲很可能是由美國領軍，所恢復的消費力可帶動以外銷為主的新興經濟體，新興經濟體數量龐大的人口又可促進資源國家（以農礦產業為主，能源除外）的繁榮。
科技對於國家經濟的影響力量如此巨大，可以說科技實力即國力，然而科技實力的養成需要政府長期政策有系統地推動。企業界也刻不容緩必須展現決心因應國内產業的困境，放棄以降低生産成本為唯一的競爭手段，投入新技術的研發，才有機會在未來世界經濟版圖佔有舉足輕重的實力。
