行政院正積極進行自由經濟示範區規畫，備受矚目的金融開放卻未列入第一階段計畫中。前副總統蕭萬長認為，台灣金融業過於保守，只滿足於小規模零售業務（retail banking）的小利，應利用此時檢討過嚴的法規，並參考新加坡或英國作法，嘗試開創新的業務，進行結構性改革。
蕭萬長近日在一場私人聚會中，對台灣經濟前景表達樂觀看法。他認為，主計處上修的經濟成長預測已達三．五九％，「只要再加把勁」就可以破四，實現經建會預期的黃金交叉；因此政府應該將促進民間投資做為拚經濟的重要目標。
針對政務委員薛琦直指金融業佔我國ＧＤＰ比例下降為反常，蕭萬長對此表示認同。蕭萬長指出，近年來台灣金融業在打消呆帳方面成果不錯，加上管制過嚴，所有銀行只從事retail banking，但因為沒有不良資產，因此「只顧著這塊小餅還可以分吃得滿意」，像去年台灣經濟艱困，每家金融業者年終卻都很好。但他直言，這種經營管理態度既保守也不積極。
蕭萬長說，看看新加坡全力發展金融服務業，「整個濱海區都是跨國銀行」，操作全球性的理財；而不要說香港，連上海的銀行規模都超越台灣，可見台灣的金融服務業還有很大發揮空間。
他認為，由於法規管制過於嚴格，金融服務商品種類太少，銀行發展空間極為狹窄；此時應參考新加坡、香港或英國的作法，嚐試開發新的業務，進行結構性檢討。蕭萬長說，其他國家的金融服務業都在提升，台灣只要進步一點，就可以創造出很多高階薪資的就業機會，因此專業單位應加強檢討過嚴的法規如何鬆綁。
蕭萬長並以近來行政院積極規畫的自由經濟示範區為例說，金融、觀光及醫療照護等，都是能夠創造大量就業機會的產業；例如一家五星級旅館有三百個房間，就要雇用三百以上的人力，一個地方若有十家觀光飯店，就業機會就超過三千人，比一家高科技大廠還多，且都是高薪職位。
蕭萬長強調，國家發展確實需改革除弊，現在政府積極除弊之餘，更不要忘記創新、興利，讓經濟向上提升。他舉例，韓國新任總統朴槿惠上任提出「創造經濟」，就是要創造就業機會，只要台灣加速推動相關產業的民間投資，就可有效創造就業。
