年輕人賣鞋子
賴英照 — 2013年11月27日
二○○六年一月，一個廿九歲的年輕人到阿根廷的鄉間旅行，看到小孩多半沒有鞋子穿；他們的腳上，有新刮的傷口，也有結疤的舊痕。他暗自發願，要幫小孩找鞋子。
怎麼找？第一個念頭是成立慈善機構，請善心人士捐助。但他想起幾天前，在布宜諾斯艾利斯的咖啡店，偶然遇到一個美國婦女，也在做勸募鞋子的工作。聽她說，依賴捐助不但來源很不穩定，而且募來的鞋子，也不一定合腳，因此經常青黃不接。
這個年輕人過去十年做過四種生意。這個經驗讓他突然有了頓悟：為什麼不開一間鞋店，把賺來的錢買鞋子送給小孩？他找來教他打馬球的阿根廷教練商量，最後決定一個計畫：他的鞋店每賣一雙鞋子，就送一雙給小孩。
他揹著帆布袋回美國，裡面是二五○雙阿根廷傳統的帆布鞋（alpargata）。經過一番籌備，二○○六年五月，他的鞋店在加州的Venice開張，店名叫Toms Shoes，意思是明日之鞋（Tomorrow's Shoes）。這個鞋店沒有店面，只靠網路。剛開始冷冷清清的，幾乎無人問津。
好運突然降臨。五月廿日洛杉磯時報（Los Angeles Times），登出一則報導，介紹這個「賣一雙，送一雙」的故事，還附上新鞋店的網址。那是星期六。一天之內，他接到二千二百雙鞋子的訂單。暑假結束，他已賣出一萬雙。
他帶著父母、弟妹和三個助理，在二○○六年十月回到阿根廷，租來一輛大巴士，裝滿帆布鞋，由他的馬球教練帶路，一個村莊又一個村莊的跑。每到一地，總有一大群孩子等在空地上，看到大巴士開進來，立刻歡呼、鼓掌、雀躍，迎接他們今生第一雙鞋子。年輕人親手幫小孩穿上新鞋。看到一張張童稚燦爛的笑顏，他卻熱淚盈眶。
這位年輕人是Blake Mycoskie。二○一一年他把這段故事寫出來，書名叫「Start Something That Matters」，一出版就登上紐約時報暢銷書的排行榜。
Toms Shoes賣鞋子賺取利潤，但目的是為小孩買鞋，不是幫自己賺錢，和一般的營利事業不同。它協助解決社會問題，但不靠別人捐助，不是慈善基金會。這種事業就是社會企業。
社會企業能不能存活？有人不看好。他們認為營利兼顧慈善，必然妨害業務的發展。營利事業只能為股東賺錢，所謂公益慈善，不是不務正業，就是公關慈善（public relation charity），只為提升企業形象，有益產品行銷，最後還是回歸股東利益最大化的目標。
但是有人相信社會企業，而且身體力行，像大家熟悉的尤努斯（Muhammad Yunus）。他創辦鄉村銀行（Grameen Bank），借錢給無法向銀行貸款的數百萬孟加拉婦女，幫助他們擺脫高利貸的剝削，努力帶領兒女掙脫貧窮的漩渦。
更有人提倡社會企業，以實際行動獎勵他們的貢獻。就在Blake Mycoskie的大巴士穿梭在阿根廷的村莊之時，諾貝爾委員會把二○○六年的和平獎，頒給尤努斯和他創辦的鄉村銀行，表彰他們經營社會企業卅年的成就。當然，鼓勵社會企業的不只是諾貝爾委員會，許多國家都設有大大小小的獎項。
台灣需要更多優秀的社會企業。事實顯示，許多社會問題的處理，光靠政府和營利事業，很難克竟全功。社會企業要能發展茁壯，需要社會的支持，特別是媒體的關注與報導。同時，政府和民間團體在獎勵優良廠商之外，也要設置適當的獎項，鼓勵優秀的社會企業。不論是實質的獎勵，或是一篇報導、一紙獎狀，都會有出人意表的功效。
（中原大學講座教授，司法院前院長）
