百蚊不如一劍！防治登革熱，劍水蚤放養效果佳
一天可吃20~40隻孑孓
劍水蚤是一種浮游性的水生微型甲殼綱動物，廣泛分佈在海洋和淡水湖泊、緩慢河流，五年前，蔡坤憲到野外採集時，發現一個適合斑蚊繁殖的水桶，竟然採不到孑孓，回研究室分析水體，發現裡面有許多一點一點的浮游生物，他試著將蚊子幼蟲丟進去，隔天竟被吃光光，後來才知道這個小生物就是孑孓殺手劍水蚤，開啓後續一系列的研究。
蔡坤憲解釋，劍水蚤棲息的地方和斑蚊幼蟲很相似，都是陰暗、靜止、乾淨的水域，有些劍水蚤吃素，有的吃葷，其中「中劍水蚤」捕食孑孓的功力驚人，成熟個體平均一天可吃20~40隻，就算吃飽了，還是會繼續攻擊孑孓，而且專挑埃及斑蚊、白線斑紋一齡或二齡幼蟲，正好都是傳播登革熱的病媒蚊。
台灣登革熱病例大部份集中在北回歸線以南，台大團隊和台南、高雄地方政府合作，在水溝和容易積水的地下室，放養劍水蚤，短短半年間，孑孓孳生率便從55.2%，降到10.3%，成效非常顯著。
除了吃斑蚊，劍水蚤也吃瘧蚊和家蚊，「但就像是滷肉飯和牛排的差別，斑蚊營養高又好吃，像是牛排，劍水蚤比較喜歡吃。」（圖：白線斑紋成蟲）
劍水蚤對環境適應力強
衛福部先前也曾經嘗試生物防治法，放養食蚊魚、孔雀魚、大肚魚吃孑孓，不過相較之下，劍水蚤更「耐操」，可以棲息在pH 5~9的弱酸到弱鹼水域，耐溫0~40度，且抵抗農藥的能力比許多幼蟲高，最重要的是防治費用便宜，方法又簡便，只要餵食藻類和蝦片蛋白，一個200公升的水桶，可以養出5~10萬隻劍水蚤。
研究計劃結束後，台大團隊持續和高雄市政府合作，除了培養劍水蚤當種原，還指導當地人自己放養、培育，台南、屏東政府也都躍躍欲試。
但這麼厲害的繁殖力，放養到野外是否對生態造成衝擊？蔡坤憲說，研究團隊當初也有考慮到這點，後來發現劍水蚤在野外本就有一定數量，且會被魚類吃掉，若孑孓被吃光了，劍水蚤的族群數會自然下降，但不會完全滅絕，而是靠著攝食其他生物維持一定的數量，放養對生態影響很低。
蔡坤憲指出，根據國內研究報告，蚊蟲已經對殺蟲劑產生了嚴重的抗藥性，九種常用的殺蟲劑成分，已有八種產生程度不等的抗藥性；國際上雖然有釋放「不孕蚊」或「基改蚊子」的方法，抑制斑蚊數量，「但生命會自己找到出路，難保斑蚊不會變種，影響生態環境。」生物防治環保又不會產生抗藥性，值得深入發展。（圖：劍水蚤捕食孑孓）
生物防治法，搭配蓋斑鬥魚、精油效果佳
不過劍水蚤要長到成蟲才有強烈捕食能力，約需7.5~8.5天，且受限體型，大約只能捕食一齡或二齡階段的孑孓（一齡約10天），再長大一點，劍水蚤就吃不動了，因此蔡坤憲建議，可以適時搭配其他魚類一起防治。
此外，土肉桂或柳杉提煉的精油，可以降低孑孓的活動力，若適時添加，可以讓劍水蚤捕食效率提高2~5成。
隨著天氣越來越炎熱，登革熱疫情也升溫，但放養劍水蚤不能等到登革熱爆發才開始，「生物防治是平常的事，」蔡坤憲說，劍水蚤放養後，大約2、3個月會達到穩定狀態，適合用在地下室或田間儲水桶等無法排除積水的地方，至於居家的盆栽、水溝，平常就要做好清潔衛生，倒掉積水或加裝網目小的鐵網，避免變成蚊子溫床。
