空氣、水、土壤污染年奪900萬人命 社會成本上兆
然而，這個數字可能是嚴重低估了。研究人員指出，由於我們對許多污染物的影響了解甚少，實際數字可能更高，甚至危及人類社會的存續。
環境污染每年至少造成900萬人死亡。圖片來源：shinobu sugiyama（CC BY-NC-ND 2.0）
污染死亡事件 貧窮國家的巨大負擔
這份報告由來自全球各國政府和大學的40多名研究人員共同編寫，聯合國、歐盟和美國出資。報告發現，絕大多數的污染死亡事件發生在較貧窮的國家，如印度、查德和馬達加斯加，有些地區甚至佔總死亡人口的1/4。研究人員說，這是發展中經濟體的巨大負擔。
富裕國家也還在努力解決污染問題。美國和日本的污染問題比較現代化，也就是化石燃料相關的空氣污染和化學污染，因為這些污染而死亡的人數排在全球前十名。但科學家說，近幾十年已開發國家在這方面已有長足改善，顯示只要有政治決心，對抗污染是一場很有勝算的戰爭。
「不清楚有多少污染沒有算到」 幾乎確定是低估了
共同主持人之一、美國西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）教授蘭德里根（Philip Landrigan）表示，除死亡規模震驚所有研究人員外，還有兩個值得注意的現象。第一，隨著社會發展，傳統污染——水污染和柴火空污——死亡人數減少，現代化污染死亡人數快速增加。
第二，科學家不清楚有多少污染沒有算到。900萬幾乎可以確定是低估，可能低估好幾百萬。因為科學家們仍在摸索污染與健康不良之間的關係，例如空氣污染與失智、糖尿病和腎臟疾病之間的關係。此外，許多有毒金屬和化學品因缺乏資料而無法納入。
研究人員估計污染造成的社福損失為每年4.6兆美元（約新台幣140兆元），相當於全球GDP的6％以上。蘭德里根說：「成本如此巨大，可能拖累那些試圖進一步發展的國家的經濟。...我們總是聽到『我們沒錢清除污染』之類的聲音，但我認為不解決污染問題才是不能承受之重。」
空污是人命最大殺手 水污列居第二
研究委員彙整了世界衛生組織（WHO）和其他來源的資料，發現空氣污染是最大殺手，造成如心臟病、中風、肺癌等疾病。戶外空氣污染主要來自車輛和工業，每年造成450萬人死亡，燃燒木柴和糞便的爐灶所導致的室內空污每年造成290萬人死亡。
第二名是水污染，通常是受污水污染的飲用水引發胃腸道疾病和寄生蟲感染，造成180萬人死亡。工作場所污染，像是接觸毒素、致癌物質和二手煙，造成80萬人死於疾病，包括煤礦工人常見的肺塵病，染色工人常見的膀胱癌。鉛污染每年造成50萬人死亡。
油污對生態影響時間相當久遠。攝影：陳志昌。圖片來源：公共電視 我們的島【石門黑海岸】。低收入國家和快速工業化國家受污染影響最嚴重，佔全球污染相關死亡人數92%。索馬利亞污染死亡率最高。傳統和現代污染都很嚴重的印度，污染死亡人數第一高——250萬人。
中國180萬是第二名，俄羅斯和美國也都在前十。工作場所污染死亡人數排名中，英國、日本和德國都出現在前十名。
