地表最大工程案 尼加拉瓜運河環評直指環境風險
建設不當 尼加拉瓜湖有環境風險
尼加拉瓜聯洋運河橫跨面積8624平方公里的尼加拉瓜湖，路線幾乎是巴拿馬運河的四倍長，達276公里，連結大西洋和太平洋，其中105公里經過尼加拉瓜湖。
環評報告「尼加拉瓜運河：環境社會衝擊綜合建議」由承攬運河建造的香港尼加拉瓜運河開發集團（HKDN Group）委託英國顧問公司環境資源管理（ERM）執行。
ERM報告指出，若該計畫的設計、工程和營運階段能針對環境、經濟與社會方面採取國際上最佳的實務方法，將帶給尼加拉瓜莫大的助益，提出許多相關建議，同時也列出許多具體的環境風險和威脅。
報告建議進一步研究工程帶來的地震風險、尼加拉瓜湖疏浚造成的風險、海水進入尼加拉瓜湖造成的風險、湖水進入聖胡安河的水量減少風險等。若不採行報告建議的環境與社會風險緩解措施，就算是唯一可行的4號路徑，也無法產生任何環境正效益來支持運河的興建。
民間抗議55次 引國際關注
反對團體「尼加拉瓜湖組織」成員、前尼加拉瓜國家自治大學水資源研究中心主任Salvador Montenegro強調，環評報告建議針對尼加拉瓜湖做更進一步的研究，以完整評估環境風險和解決方案。Salvador Montenegro疑似因為左翼總統奧德嘉的施壓，被尼加拉瓜國家自治大學水資源研究中心解聘。而運河計畫背後的政府投資促進機構「Pro-Nicaragua」正是由奧德嘉的兒子所主導。
該組織成員Mónica López指出，環評報告的結論是，不管是HKND集團或尼國政府都缺乏執行如此大規模工程的經驗。
「政府應考慮和世界銀行或美洲開發銀行等國際開發機構合作，避免破壞中美洲生物廊道、印地歐邁斯生物保護區、聖胡安河、尼加拉瓜湖與周邊自然保護區等敏感地區。」報告寫道。
尼國內已陸續出現55次的抗議活動，最近一次是偏鄉居民與其他抗議人士10月27日在馬那瓜的抗議活動，因抗議者和支持者間爆發激烈衝突而躍上國際版面。
全球最大工程 開發商：環團多慮了
考量ERM的環評報告、地方與國際科學家和其他專家的建議，尼加拉瓜湖組織10月26日已遞交陳情書給尼國總統奧德嘉，請求撤回運河興建相關法令。奧德嘉至今尚未回應。
HKND則宣布將以維持原計畫為出發點進行進一步研究。該計畫總預算高達5千億美元，是近年全球最大規模的工程。
HKND首席計畫顧問Bill Wild表示，HKND公司已經提高成本進行部分「最佳化」，以避免和減少環境社會影響至最低。根據Wild的說法，研究已於2013年開始，將持續至2016年，並將加入額外的地形和水文研究。
目前尼國政府已經准許HKND徵收預定路線沿線2909平方公里的土地。奧德嘉的聯洋大運河委員會發言人Telémaco Talavera則表示，ERM和環團人士過於多慮，對HKND的能力與解決問題的智慧深表信心。
