美議員試圖推動醫療供應鏈從中國遷回本土

佛羅里達州共和黨參議員、對華鷹派人物馬爾科·魯比奧(Marco Rubio)和馬薩諸塞州進步派民主黨參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)最近加入了白宮貿易顧問彼得·納瓦羅(Peter Navarro)和美國貿易代表羅伯特·萊特希澤(Robert Lighthizer)等人的行列，對醫療供應鏈嚴重依賴中國的情況表示擔憂。

日前萊特希澤對20國集團(G20)的貿易部長們表示：「不幸的是，與其他國家一樣，我們在此次危機中認識到，過度依賴其他國家作為廉價醫療產品和物資的來源，已造成了我們經濟中的一個戰略弱點。」

彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)的查德·鮑恩(Chad Bown)編製的數據顯示，美國近一半的個人防護醫療設備，包括口罩、護目鏡和手套等，都從中國進口。

美國在藥物關鍵成分上對中國的依賴度更難計算。最近，一項由魯比奧、沃倫和康涅狄格州參議員克里斯·墨菲(Chris Murphy)等人共同發起的參議院議案提出，製藥公司應向五角大樓報告從中國採購的原料藥數量，以便國防部調查美國在藥物供應鏈中對中國的依賴程度。

作為與北京方面貿易戰的一部分，川普政府之前就在向美國企業施壓，要求它們將業務從中國轉移回美國，其採用的一個手段是通過懲罰性關稅機制。

2月，當中國因新冠疫情而長時間關閉，關鍵生產設施令外界越來越擔憂其影響時，納瓦羅告訴英國《金融時報》，疫情給美國敲響「一記警鐘」，美國應該減輕對從中國和其他國家進口藥物和醫療用品的依賴。

現在，隨著疫情在美國迅速蔓延，這一問題變得更加緊迫，因為醫療服務機構和州政府官員都疾呼需要物資。

紐約州目前是全美國病例數最多的州，州長安德魯·古莫(Andrew Cuomo)稱，其他各州都在拚命設法採購的抗疫裝備，其主要呼吸機製造商正是來自中國，這是「命運的殘酷安排」。古莫表示：「問題又回到了中國。」

分析師稱，一個重大問題是，美國要如何在企業強烈反對的情況下，說服它們把製造業務遷回本土？

代表美國藥品製造商行業機構的美國藥品研究與製造商協會(Phrma)贊成有必要探索各種方法，「鼓勵加大國內藥物開發和製造」，但它也表示，僅僅是改變供應鏈中的一個環節，也需要「數年時間」，帶來「巨大成本」。

國會工作人員和貿易律師表示，企業需要徹底改變思維方式。

「到目前為止，大多數行業的供應鏈都是圍繞效率和價格競爭而設計的，企業從哪裡能以最合適的價格買到質量符合企業需要的產品？」一名民主黨資深助理表示，「美國需要重新設計這些供應鏈的運作方式。」

Reshoring Institute的負責人羅斯瑪麗·科茨(Rosemary Coates)表示，要幫助企業將供應鏈遷回美國的組織，只有在對財務有利的情況下，企業才會考慮轉移。她也指出，關鍵是企業會根據總成本做出經濟上合算的決策。

科茨更說明，有一種做法有利於企業將部分供應鏈遷回美國本土，就是將供應鏈中的一部分環節自動化，以降低勞動力成本。然而，這需要大量的前期資金。然而要立即離開中國在操作上也有難題。還要處理員工遣散及公司清算等問題。

即便是最堅決支持美國重要戰略企業遷回製造業務的人也承認，制定政策來實現這一目標是有難度的。

「我們希望企業在這裡生產，在這裡採購，但他們只會在盈利的情況下這麼做。」一名共和黨資深助理表示，「我們也希望他們盈利。我們一直在努力解決的最大問題是：我們才能如何激勵他們？」

據美國媒體報導，特朗普政府正在考慮頒布一項行政命令，實行「購買美國貨」的規定，強制聯邦機構只能購買美國製造的藥品和醫療設備。

除了要求聯邦機構只購買美國製造的醫療產品外，美國國會的政策制定者還曾討論，提供政府支持的專項貸款幫助企業將供應鏈遷回美國，並以減免稅收來獎勵這麼做的企業。

但長遠來看，這些是否足以讓離開中國成為值得美國企業去做的一件事，仍然存在疑問。

「他們必須願意這麼做，必須有一種愛國情懷，」上述共和黨助理表示，「如果中國切斷我們獲取關鍵藥物成分的管道，那將是毀滅性的。」