封鎖效應 全球陷通縮夢魘
編按：因新冠病毒傳染力道強的影響，疫情蔓延全球，世界多國採取封鎖措施以遏制新冠疫情擴散，導致原油、銅、飯店、餐廳外賣的價格全面下跌，正在全球掀起一波「通膨減緩」（disinflation）的巨大浪潮，可能短暫把全球經濟拖入危險的通縮領域，將是全球經濟數十年來首度陷入通縮。
摩根大通（小摩）全球經濟學家勒普頓指出，強大的通膨減緩浪潮正日益增強。在當前全球經濟可能陷入大蕭條以來最嚴重衰退的時刻，這個現象引人擔憂，因為這可能拉長衰退的時間。若企業定價能力降低，將更難履行好景氣時所累積的龐大債務，從而裁減更多人力、減少投資，甚至違約、破產。
勒普頓等小摩經濟學家預測，該行的全球消費者物價指數將在今年中的某個時間點，短暫跌至低於去年同期的水準，是數十年來首見，主因是油價重挫，而向來較能抵禦價格下行壓力的服務業，物價也因封鎖措施而滑落。
Grant Thornton首席經濟學家史旺克也說，勢不可擋的通膨減緩力道愈來愈強。雖然日本以外的工業經濟體在金融海嘯後都免於陷入通縮，卻進入通膨長期受抑制的時期。
如今，中國大陸2月生產者物價指數年比下滑0.4%，可能拖累大陸輸往主要貿易夥伴的產品價格；日本連鎖餐廳全都推出特價折扣活動；英國零售店面物價3月也下跌0.8%，為2018年5月來最大跌幅；美國國內機票價格在3月4至7日平均下滑14%。
物價疲軟或走低看似對消費者有利，但若物價廣泛呈現通縮式的下跌，仍會傷害整體經濟，因為一般家庭會因預期物價將進一步下跌，而暫緩支出，企業則會因預期獲利機會有限，而延後投資。
即便新冠疫情風險緩解，各國為防疫而實施封鎖措施，造成的失業率升高、消費者與企業信心下滑、以及勞工分批重返工作崗位等情況，仍可能持續對物價造成壓力，迫使各國央行繼續把利率維持在歷史低點更久。美國銀行全球經濟研究主管哈利斯表示，聯準會未來兩年的利率至少都將維持在零。
