從10個方面看新冠疫情的長期影響

新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）疫情產生了迅速和巨大的影響，但它將如何影響較長期？回答這個問題的難度大得多。

在經歷了10個月的COVID-19疫情後，我們明白了什麼？我們明白，世界沒有準備好應對一場大流行病。全球已有約110萬人死於新冠肺炎，其中大部分是老年人。此外，一些國家比其他國家更成功地遏制了這場疫情。

我們明白，COVID-19疫情造成了巨大的全球衰退，但各國的衰退程度並不一致。它對年輕人、相對無技能者、職業母親和弱勢少數群體造成的經濟損害尤為嚴重。

我們明白，部分自發、部分強制的「保持社交距離」，損害了所有依賴近距離人際接觸的活動，同時造福於那些幫助人們呆在家裡的活動。疫情極大地減少了人們的出行。我們明白，大量企業將背上沉重的債務負擔，而許多企業將根本無法存活下來。財政和貨幣當局採取了和平時期前所未有的干預政策，尤其是在那些擁有國際認可貨幣的國家。

我們還知道，圍繞疫情的「指責遊戲」破壞了美中關係的穩定。此外，疫情還讓全球化受到質疑，尤其是供應鏈的全球化。

10個長期可能性的發展

第一，新冠疫情的未來。疫苗有可能很快就會面世，然後不久就在全球分發。但這種組合似乎不太可能發生。若果真如此，這種疾病將在很長一段時期繼續構成威脅。

第二，經濟損失永久化。這在一定程度上取決於疫情多快能得到控制，但也取決於傷痕將有多深，尤其是就失業、壞帳、貧困加劇、教育中斷等方面的影響而言。世界經濟和大多數個別經濟體很可能永久性縮水，他們的人民會比原本沒有疫情的情況更窮。

第三，經濟體的結構。各經濟體的結構會回到COVID-19疫情爆發前的樣子嗎？抑或我們會永遠停止旅行和通勤上班？也許這兩個問題的答案在一定程度上都是肯定的。旅行會恢復，通勤也是如此，但也許它們都無法恢復到疫情前的原有狀態。我們已經躍入一個虛擬參與的新世界，不會離開。這將永久改變一些生活和工作的模式。

第四，強化技術的作用。這種情況不會發生逆轉。與此同時，科技巨頭的中心地位讓人們更加關注它們的巨大影響力。要求對壟斷企業採取監管行動和增加競爭的壓力很可能增加，尤其是在科技行業。

第五，擴大政府的作用。重大危機往往會導致政府角色的重大轉變。「重建更美好社會」的壓力尤其大。這是否意味著政府可能比疫情之前永久性地更具干預主義色彩？

第六，逐漸解除干預。各國央行承諾「長期保持低」利率。只要實際和名義利率的確保持低水平，那麼相關國家的政府將能夠管控各自的債務，並幫助管理其他國家所欠債務的重組。到了某個時候，財務赤字將不得不削減。考慮到支出的壓力，這可能意味著更高的稅收，尤其是對富裕「贏家」的徵稅。

第七，對國內政治的影響。一些國家表現出對這場危機採取了有效應對措施，而另一些國家則沒有。一個國家民主與否，迄今不是決定這個差異的因素。決定這個差異的部分因素是政府是否在意其有效性。巴西總統波索納洛、英國首相強森和美國總統川普等民粹主義煽動者表現不佳。這可能迫使他們改變自己的表演式政治。

第八，對國際關係的影響。這是一場真正的全球危機，只有通過全球合作才能有效應對。然而，這場大流行病加劇了單邊主義和國際衝突的趨勢。這種情況現在很可能變得更加糟糕，尤其是在美中之間。

第九，全球化的未來。商品全球化已經在2008年金融危機後放緩，可能會在COVID-19疫情後進一步放緩。多邊體系可能進一步受到侵蝕，尤其是世界貿易組織（WTO），西方和中國之間的貿易爭端將得不到解決。與此同時，虛擬層面的全球化腳步可能加快。

第十，全球公域的管理。在這方面，COVID-19疫情是一把雙刃劍。一方面是人們更加希望把事情做好，不僅是在國內，而且是在全球層面，尤其是在氣候問題上。另一方面是國際協議法律效力的下降，尤其是對美國而言，美國已退出《巴黎氣候協定》(Paris Climate Accord)和世界衛生組織(WHO)。

COVID-19疫情是一場深刻的打擊。它發生在全球金融危機造成巨大破壞的12年後。這場疫情肯定會對商業、經濟、國內政治和國際關係產生巨大的長期後果。很多事情會發生變化。我們可以猜測到其中一些。但還有很多事情不確定。